美國對中國芯片行業的制裁并非一蹴而就,從來都是層層推進,從2017年的中興芯片斷供,再到去年10月份的新一輪改規,限制高通、英特爾等半導體巨企對華出口芯片,今年的二月份更是聯合日本與荷蘭限制設備出貨。

但,近日,國際半導體行業傳來一個重大利好:荷蘭半導體巨頭ASML表態,在美日荷限制政策落地前,仍會出貨光刻機等半導體設備。

外媒表示:大體事宜基本敲定。中芯,請抓住機會。

在ASML表態后,中芯國際也緊隨其后,正式宣布其當前的狀況與未來布局:

2012年是全球半導體產業的寒冬,英特爾去年四季度凈利潤暴跌92%,AMD暴跌98%,高通下跌34%,韓國三星四季度營業利潤下跌69%,但中芯國際面對封鎖,其業績卻處于上升狀態,折合8英寸月產能達到71.4萬片,產能利用率為92%。

訂單帶動新的開發周期,芯京城進入試生產階段,中芯深圳進入投產階段,中芯臨港完成主題封頂,中芯西青開始土建。

面對美國對華持續技術封鎖與打壓,中芯逆流而上,步入正循環。

據外媒透露,為了滿足不斷擴大的芯片產能,中芯國際抓住機會,與AMSL磋商,一次性購買價值11億美元的光刻機設備,資本開支瞬間從50億美元提升至66億美元。

在美日荷相關協議落地前,這對于中芯國際乃至整個中國芯片產業而言,是一個難得的窗口期,說是救命稻草也不為過。

雖然中芯國際近幾年來取得不小的突破,甚至已經儲備了14nm與7nm技術,但在國內光刻機技術突破遙遙無期的背景下,能一定程度上越過美國技術封鎖得到光刻機等尖端設備,自然是重大利好。

作為曾經與格羅方德齊名的晶圓體代工的第二梯隊的一員,在美國將中芯拉入實體清單后,中芯選擇了保守策略,不盲目追趕先進制程,而是先保住國內市場,穩守成熟制程。

保守策略,其實是中芯國際這些擁有成熟制程的二梯隊廠商的最優選擇。但中芯國際其實從未放棄心中的壯志凌云。

主流的28nm的制程工藝節點,中芯已經先后四次投資擴產,規模超過1500億元;而通向未來的14nm與7nm,中芯也從未放棄。多年的封鎖,中芯默默等待著可能的時機,一遇風云變化龍。

作為晶圓代工第一梯隊的臺積電其實也看到了這個可能的時機,物聯網、5G手機、新能源汽車、模擬IC等市場的結構性缺口持續存在,為成熟工藝芯片帶來了巨大的機遇。

像中芯一樣,老對手臺積電也在積極擴產,計劃在日本建設第二座晶圓工廠。

有時,務實,也是一種優點。全球先進工藝的芯片已經產能過剩,成熟工藝的芯片卻仍然比較緊缺,中芯,這個擁有成熟制程的廠商,終于挺過寒冬,迎來它的機會。

最尖端的技術并代表一定是可以產業化的技術,從來沒有人能在象牙塔里完成技術迭代,只有在一個開發周期內獲得充足的訂單,才有機會開啟下一周期的高強度研發。

在美國布局詭譎難辨的當下,中芯要先學會生存,才能暢想未來。幸運的是,他背后是一整個偉大國家的龐大市場支持。

我們都夢想著中國能突破最高端的技術,但像中芯這樣,腳踏實地的把握已經成熟的工藝,靜待機會降臨,不同樣值得稱贊嗎?