過(guò)去一年,隨著全球范圍內(nèi)疫情影響逐漸退去,人們的線下交流逐漸恢復(fù),元宇宙熱度也逐漸冷卻,元宇宙已不再是一個(gè)可以被嚴(yán)肅對(duì)待的話題。但韓國(guó)卻并沒(méi)有退卻的意思,從政府層面的規(guī)劃,到民間經(jīng)濟(jì)的推動(dòng),從政府端、產(chǎn)業(yè)端應(yīng)用的紛紛落地,再到依托K-POP完整工業(yè)鏈條在娛樂(lè)業(yè)上的突破與創(chuàng)新,都很難讓人不得出這樣一個(gè)結(jié)論:韓國(guó)好像真的對(duì)元宇宙認(rèn)真了?
政府大力支持
自2021年起,韓國(guó)就一直在探索元宇宙——其科學(xué)部將元宇宙定義為虛擬現(xiàn)實(shí)和物理現(xiàn)實(shí)融合的空間,以便人或物體可以互動(dòng),并創(chuàng)造經(jīng)濟(jì)、社會(huì)和文化價(jià)值。從那時(shí)起,韓國(guó)當(dāng)局對(duì)挖掘元宇宙的潛力就表現(xiàn)出有別于其他國(guó)家的特殊興趣,并將其視作具有一定潛力的新濟(jì)增長(zhǎng)引擎,韓國(guó)總統(tǒng)尹錫悅甚至直接表示這項(xiàng)技術(shù)是國(guó)家的優(yōu)先事項(xiàng)。
在2022年12月9日首爾舉行的全球創(chuàng)新論壇上,外務(wù)大臣樸進(jìn)進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)了這一信息,稱該國(guó)將成為元宇宙的強(qiáng)國(guó)。這樣的聲明引起了轟動(dòng),因?yàn)榇舜握搲邪仿≡趦?nèi)的諸多以締造虛擬場(chǎng)景、構(gòu)建虛擬世界而聞名的相關(guān)人士參加,但有不少業(yè)內(nèi)人士質(zhì)疑這一愿景。不過(guò)顯然韓國(guó)政府從決定制定五年元宇宙發(fā)展路線圖之時(shí),就已經(jīng)不會(huì)再去關(guān)心外界紛擾的評(píng)價(jià)。
在關(guān)于以政府之力推動(dòng)元宇宙發(fā)展的必要性上,科學(xué)和信息通信技術(shù)部軟件政策官員吳永洙的表態(tài)可謂一語(yǔ)中的:由于國(guó)內(nèi)外經(jīng)濟(jì)形勢(shì)的惡化,民間風(fēng)險(xiǎn)投資已經(jīng)枯竭,元宇宙比以往任何時(shí)候都更需要政府的支持,是時(shí)候去做了。
在當(dāng)下諸多關(guān)于元宇宙的實(shí)踐帶來(lái)的挫敗感難以激發(fā)市場(chǎng)主動(dòng)投身元宇宙的情況下,韓國(guó)政府的思路無(wú)疑是清晰的,而其代表性的成果之一就是Metaverse Seoul項(xiàng)目。
啟動(dòng)Metaverse Seoul項(xiàng)目
Metaverse Seoul項(xiàng)目,顧名思義是一個(gè)由首爾市政府建立的元宇宙,旨在讓韓國(guó)首都的居民能夠在虛擬環(huán)境中使用城市服務(wù)。
在今年1月16日的新聞發(fā)布會(huì)上,首爾市長(zhǎng)吳世勛宣布在對(duì)該項(xiàng)目進(jìn)行Beta測(cè)試后啟動(dòng)Metaverse Seoul的第一階段——這個(gè)虛擬世界計(jì)劃于2026年正式建成,其首要目標(biāo)是提高公共行政服務(wù)的效率。吳世勛宣稱,Metaverse Seoul將成為首都市民交流的場(chǎng)所,使市民能夠虛擬參觀首爾的許多景點(diǎn)、獲取官方文件、提交某些投訴并獲得有關(guān)提交市政稅的問(wèn)題的答案。
在第二階段,Metaverse Seoul將往更方便老年人使用的方向努力,因?yàn)槔夏耆送嬖跓o(wú)法親自前往城市辦公室的可能。這也是在步入老齡化社會(huì)時(shí),元宇宙針對(duì)潛在問(wèn)題提出的解決方案——根據(jù)Statistica的數(shù)據(jù),截至2022年,超過(guò)17%的韓國(guó)人口年齡超過(guò)65歲。
當(dāng)然Metaverse Seoul只是2022年韓國(guó)中央政府、地區(qū)和諸多城市對(duì)于元宇宙興趣的一個(gè)具體體現(xiàn):不僅是首爾,釜山、城南和龜尾等市政府都宣布了類似的元宇宙舉措。此外,東慶北省已經(jīng)宣稱自己是韓國(guó)的“元宇宙之都”,并宣布了一項(xiàng)為期五年的計(jì)劃,將向當(dāng)?shù)卦钪娼?jīng)濟(jì)投資1380萬(wàn)美元,據(jù)估算,這將為該地區(qū)增加7.8億美元的產(chǎn)值。
不過(guò)縱然政府層面的投資遍地開(kāi)花,讓韓國(guó)元宇宙可以突破唱衰的聲音得以持續(xù)發(fā)展,但其接下來(lái)的路程依然未必能一帆風(fēng)順。